Experiencia Única: Viaja en un Rompehielos en el Ártico
Si bien navegar frecuentemente evoca la imagen de cielos soleados y aguas azules, debes saber que hay lugares extremadamente exóticos y atípicos que contrastan con esa imagen, como los círculos polares. Viajar en un rompehielo en el Ártico es una experiencia única, pues se trata de una travesía excepcional desde todo punto de vista. En este artículo, hacemos un repaso de algunos de los aspectos más relevantes de esta emocionante aventura.
Entre el descubrimiento de paisajes grandiosos, el encuentro de pueblos singulares y la observación de una fauna extraordinaria, los cruceros en rompehielos, con destino a las gélidas tierras del Norte, un sueño ahora posible, son viajes que además de superar cualquier expectativa, están fuera del tiempo y sus limitaciones.
1. ¿Qué es un rompehielos?
Como su nombre indica, un rompehielos es una embarcación capaz de romper hielo abriendo rutas de navegación en las aguas atrapadas por las placas de hielo. Originalmente, el rompehielos era una pieza de madera en ángulo agudo colocada en la parte del puente y destinada a romper el hielo. Para calificar como rompehielos, el barco debe combinar tres características:
- Un casco reforzado para atravesar el hielo.
- Una proa (la parte delantera del barco) de forma especial.
- Potencia lo suficientemente grande como para poder avanzar.
Al cumplir estas condiciones, el barco es capaz de desplazarse con total autonomía a todos los puntos del Ártico despejando las vías marítimas todo el año, de modo que los barcos de pesca y demás embarcaciones puedan circular libremente y asegurar la navegación todo el año. Además, los rompehielos suelen actuar como salvavidas cuando los botes se atascan accidentalmente en el hielo.
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2. ¿Cómo funciona?
La forma convexa del casco permite que el barco se levante sobre el hielo y lo rompa gracias a su gran peso. Este principio simple, utilizado desde el primer rompehielo, todavía está en uso hoy en día; de hecho, los rompehielos de la actualidad, incluyendo los más sofisticados, funcionan siguiendo este principio.
Lo que hace que el barco sea eficiente es el diseño de su proa. Esta singular forma del casco le permite romper el hielo, empujarlo a un lado y pasar por el canal creado. Además, los rompehielos, ya sean de aguas profundas o los especialmente diseñados para viajar en las regiones árticas, están equipados con otras tecnologías que incrementan su eficiencia, incluyendo:
- Un sistema de soplado, colocado en los costados de la embarcación, el cual permite esparcir y romper el hielo.
- Una doble carcasa metálica en su interior, que además de hacerlos más eficientes, ofrece un alto nivel de seguridad, ya que el hipotético caso que el casco se rompa, no permite que el agua pase al interior del barco.
- Un sistema de propulsión más avanzado que los barcos tradicionales, el cual le ofrece toda la potencia y fuerza para abrirse paso en este hostil medio.
En general, los rompehielos de propulsión nuclear son más potentes, tienen mejor autonomía y son menos contaminantes que los que son impulsados por hidrocarburos.
Por otra parte, los rompehielos nucleares están diseñados para poder abrir rutas en masas de hielo de hasta tres metros de espesor. En la actualidad, solo Rusia fabrica rompehielos de propulsión nuclear y es la única en operar una flota de rompehielos nucleares que utiliza para mantener abierta la famosa ruta marítima del norte, la cual conecta el Atlántico y el Pacífico a lo largo de la costa rusa.
3. ¿Por dónde ir a navegar en un rompehielos?
A la hora de viajar en un rompehielo en el Ártico, existen más zonas de navegación de lo que pudieras pensar. Para que tengas una idea, aquí te mencionamos algunas de las rutas más populares:
3.1 Spitsbergen, el reino del oso polar
Si bien en el pasado solo era visitada por balleneros, tramperos y otros exploradores polares, la isla de Spitsbergen, situada entre el norte de Noruega y el Polo Norte, y la de mayor tamaño del archipiélago de Svalbard, hoy en día es accesible a los pasajeros que viajan en rompehielos.
Este territorio es reconocido como un verdadero paraíso para la fauna; alberga manadas de renos, asentamientos de morsas y focas, así como vastas colonias de aves marinas. Sin embargo, el rey de los témpanos es el oso polar, y en este archipiélago viven más de 3.000 de estas maravillosas criaturas. De hecho hay más osos que personas, por lo que las posibilidades de encontrarte con este coloso durante tu viaje, no son escasas.
Este impresionante paisaje, así como la abundante fauna y flora hacen que una visita a Spitsbergen en un rompehielo, sea una oportunidad única para crear recuerdos imborrables.
3.2 Groenlandia
Explorar Groenlandia, uno de los lugares más aislados y vírgenes del mundo, es una oportunidad única que puedes aprovechar viajando en un rompehielos.
Esta enorme isla está situada en el noreste de Norteamérica y alberga a menos de 60.000 personas. De hecho, la costa oriental de Groenlandia es el parque nacional más grande del mundo, y aunque está prácticamente desierta, alberga profundas ensenadas, enormes glaciares y una extraordinaria fauna.
Este país blanco es el hogar de millones de focas y morsas, y un frecuente estuario de ballenas, también alberga bueyes almizcleros, zorros blancos y osos polares. Por lo tanto, embarcarte en un rompehielo con destino a Groenlandia garantiza un viaje extraordinario entre icebergs y paredes rocosas donde anidan búhos nevados y halcones gerifaltes.
3.3 La Antártida, el continente blanco
Viajar en rompehielo a la Antártida significa partir hacia un destino soñado, un territorio en el fin del mundo, hostil a la colonización humana. Este continente austral se encuentra situado alrededor del Polo Sur, pero solo está ocupado por unas 60 estaciones científicas.
Entre la maravilla, la fascinación y el asombro que provoca este lugar único, los visitantes pasan de la sorpresa al descubrimiento, entre la navegación y los viajes para explorar las bahías y las tierras antárticas. Aunque la fauna es menos rica que en Spitsbergen, aun así tendrás la oportunidad cierta de visitar colonias de pingüinos, observar varias especies de focas en su hábitat natural y, sin duda, ver varias ballenas jorobadas y otros rorcuales.
4. Atrévete a viajar en un rompehielo en el Ártico
Si tienes la oportunidad de viajar en un rompehielo en el Ártico y ser un verdadero explorador, ¡no lo pienses! Poder admirar su impresionante fauna, navegar de esplendor en esplendor entre icebergs y glaciares y disfrutar de sus espectaculares paisajes helados, es sencillamente, una experiencia única en la vida, que no todos pueden llegar a tener.
5. Productos Interesantes para Viajar al Ártico
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9. Fuentes y Referencias
Alfonso Garcia, Autor de este artículo
Se podría decir que soy un nómada digital, me paso una parte del año viajando mientras trabajo para medios digitales, donde colaboro de manera habitual, entre otras cosas contando mis exigencias cuando viajo, abarcando desde los medios de viaje utilizados, que llevar a diferentes destinos, equipajes necesarios, riesgos, documentación, seguros, etc… no se me escapa ningún detalle. Nos vemos dentro de Territoriomochila.net!!!!
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