Países Islámicos: Como Entender su Cultura
Al igual que viajar a cualquier parte del mundo, quienes visitan un país de cultura islámica deben tener consciencia de cómo las costumbres y tradiciones de estas sociedades pueden diferir de la vida en su país de origen, y cómo algunas acciones y respuestas consideradas normales en occidente pueden resultar ofensivas, insultantes o irrespetuosas en estos destinos. Con esto en mente, hacemos una revisión de cómo visitar países islámicos y entender su cultura.
Si tienes planes de visitar un país de cultura islámica, lo primero que debes tener en cuenta es que la hospitalidad y la generosidad son dos valores muy importantes. Si bien la mayoría se suele asociar el islamismo con Medio Oriente, hay muchos países de cultura islámica fuera de esta región geográfica.
1. Conociendo la cultura islámica
Viajar al extranjero nos brinda la oportunidad de conocer no solo las atracciones turísticas y destinos patrimoniales de esos países, sino también las diferentes culturas que distinguen a estas sociedades.
A pesar de la gran variedad de criterios y visiones que se puede encontrar en la cultura islámica, estos países son conocidos por su gente acogedora, interesada en conocer a sus huéspedes y darles la bienvenida para que experimenten su cultura. En general, se considera que la sociedad islámica es más tradicional y más formal que la sociedad occidental.
1.1 Religión
Previsiblemente, la religión, que es el factor de mayor influencia en la cultura islámica, también es la fuente que marca las mayores diferencias con las sociedades occidentales. Quienes visitan un país de cultura islámica deben saber que los musulmanes rezan cinco veces al día (amanecer, mediodía, tarde, puesta de sol y noche), y esto se ve en lugares públicos, por lo que no es de extrañar ver personas rezando.
Los musulmanes celebran un mes completo de ayuno y festividades llamado Ramadán(noveno mes del calendario islámico),durante el cual se abstienen de comer, beber y fumar entre el amanecer y el atardecer. Si visitas un país de cultura islámica durante el Ramadán, es respetuoso abstenerse de comer, beber o fumar en público durante las horas de luz solar.
No obstante, para los huéspedes no musulmanes hay comida disponible en los hoteles. En todo caso, se anima a los visitantes a extender a los ciudadanos de estos países el saludos tradicional de esta temporada, «Ramadan Kareem», que significa feliz –o bendito– Ramadán.
2. Normas de etiqueta
La generosidad y la consideración por los otros son valores intrínsecos en los países de cultura islámica, siendo el respeto y la adhesión a las tradiciones y leyes musulmanas la vía de expresarlos. Siendo así, para un visitante internacional es importante tener en cuenta las más fundamentales normas de etiqueta.
Por lo general, cuanto más tradicional es la sociedad, más estrictas son las reglas que gobiernan las interacciones sociales allí. De este modo, se espera que los hombres solo se acerquen y conversen con otros hombres y que las mujeres hagan lo mismo con su género. Solo después de que se haya roto el hielo y se haya presentado a las personas, se considera apropiado charlar con extraños del sexo opuesto.
2.1 Saludo
Favorecer a los nuevos huéspedes y especialmente a las personas mayores y de mayor rango es una práctica común en la cultura islámica. Típicamente, se saluda primero a las personas mayores y también se espera que los hombres se pongan de pie cuando entra una mujer.
Algunas mujeres no dan la mano a hombres que no formen parte de su familia. Cuando un hombre conoce a una mujer, es mejor esperar y ver si ella extiende la mano primero. Aunque es probable que simplemente coloque su mano sobre su corazón para mostrar su sinceridad al dar la bienvenida al visitante. De manera similar, las mujeres visitantes que se encuentren con un hombre de la localidad deben esperar para ver si les ofrece su mano.
2.2 Vestir con moderación
En lo que respecta a la presentación personal, se anima a hombres y mujeres que visitan países de cultura islámica a vestirse con modestia siempre que salgan a lugares públicos, particularmente al visitar lugares de alta significación religiosa, como las mezquitas.
Si bien no se espera que las mujeres que visitan un país musulmán cubran su cabeza o usen vestidos tradicionales, al momento de visitar una mezquita, se les pedirá que usen una túnica tradicional (abaya) y un pañuelo en la cabeza (shayla), los cuales se suelen proporcionar en la mezquita.
2.3 Interacción entre hombres y mujeres
Aunque en la cultura islámica es común ver a hombres caminando juntos tomados de la mano, los hombres y las mujeres generalmente no lo hacen a menos que estén casados o sean parientes. La cultura islámica no ve con buenos ojos las demostraciones públicas de afecto, las cuales podrían ser calificadas como ilegales en algunos países.
Una consideración importante que deben tener los viajeros LGBT es que en la gran mayoría de estos países las relaciones íntimas entre personas del mismo sexo son mal vistas, incluso en pueden estar criminalizadas.
2.4 Al momento de comer
En los países de cultura islámica la comida juega un papel protagónico, pues sirve de medio para expresar su historia, cultura y hospitalidad. Si visitas un país musulmán,es muy probable que recibas invitaciones a comer, por lo que cabe esperar que comas mucho.
Ahora, ten presente que si te encuentras en un país islámico y estás a punto de comer, se considera de buena educación ofrecer la comida a los demás primero, incluso si solo hay suficiente para una persona. Es probable que el gesto sea rechazado cortésmente, pero es importante que, como visitante, extiendas la oferta.
Respecto a las opciones disponibles para degustar, lo más atípico que encontrarán los visitantes internacionales es la ausencia de carne de cerdo. Además, en la mayoría de los restaurantes, incluyendo las franquicias internacionales de comida rápida, solo sirven halal (productos cárnicos obtenidos de acuerdo a las leyes del Islam), el estándar dietético musulmán.
2.5 Recuerdos fotográficos
Los visitantes internacionales no tienen permitido tomar fotografías en mezquitas ni en instalaciones militares. Además, a la hora de tomar fotos de los residentes locales, siempre es mejor pedir permiso antes, especialmente si la foto es de una mujer. Más allá de estas consideraciones no existe ninguna otra limitación al momento de crear recuerdos fotográficos.
3. Conclusión
Al visitar un país de cultura islámica, mostrar un comportamiento apegado a la norma es lo principal a tener en cuenta. Obedecer las leyes y prestar atención a las costumbres locales, te permitirá tener una experiencia segura, acogedora y agradable, en el que además de deleitarte con sus maravillosas vistas y lugares, conocerás y compartirás con personas amables y generosas.
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8. Fuentes y Referencias
Alfonso Garcia, Autor de este artículo
Se podría decir que soy un nómada digital, me paso una parte del año viajando mientras trabajo para medios digitales, donde colaboro de manera habitual, entre otras cosas contando mis exigencias cuando viajo, abarcando desde los medios de viaje utilizados, que llevar a diferentes destinos, equipajes necesarios, riesgos, documentación, seguros, etc… no se me escapa ningún detalle. Nos vemos dentro de Territoriomochila.net!!!!
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